19 janvier 2026
Dans ce contexte, le néo-trad auvergnat s’impose comme un trait d’union vibrant entre passé et présent, réaffirmant la force des racines par une perpétuelle métamorphose.
Nul ne peut évoquer le néo-trad auvergnat sans entendre au loin la bourrée, danse emblématique qui résonne sur la place du village. Dès le XVIIIe siècle, la musique accompagne les moments collectifs : bals, fêtes votives, veillées, rassemblant paysans, bergers, ouvriers et citadins, tous unis par une énergie commune. À la vielle à roue et à la cabrette – instruments identitaires de la région – s’ajoutent, au fil du XIXe siècle, l’accordéon et les cornemuses. Ces instruments sculptent le paysage sonore des Monts-Dore, du Cantal, ou des rives de l’Allier.
La transmission se fait alors par oralité, les mélodies se colorent selon les villages, les familles, les histoires de vie. Musique du peuple, la tradition auvergnate se veut tout autant moyens d’expression que mémoire vivante, transmise de génération en génération, marquant l’identité, la langue (l’occitan auvergnat), les gestes, les fêtes.
À partir du début du XXe siècle, la tradition vacille. L’exode rural, la montée de la ville et des modes “modernes” relèguent les airs locaux dans l’ombre. L’après-guerre promeut d’autres musiques, d’autres identités collectives. De nombreux répertoires sont alors menacés de disparition.
Ce sont les premières collectes ethnographiques qui permettent de sauver des pans entiers du patrimoine auvergnat. De 1935 à 1960, des figures majeures telles que Jean Dumas, Félix Rault ou les veilleurs du Musée des Musiques Populaires de Montluçon, arpentent villages et fêtes, enregistrant chants, danses, récits et anecdotes. Leur démarche, scientifique mais passionnée, restitue une diversité insoupçonnée des styles et répertoires (voir Mustrad.fr).
À la croisée des années 1960-1970, souffle un vent de renouveau partout en France : c’est la vague folk, séduit par les musiques du passé mais animé par le désir de création. Dans le sillage anglo-saxon de groupes comme Fairport Convention ou Planxty, la jeunesse redécouvre l’accordéon, la vielle, la chanson occitane, la bourrée. En Auvergne, les premiers groupes “folk revival” voient le jour, dont les Chavannée, La Bamboche ou les collectifs Musiciens du Massif Central.
Ces musiciens ne sont plus les héritiers silencieux des traditions de leurs aînés : ils choisissent de jouer ensemble, sur scène, d’expérimenter, de fusionner. Ils collectent mais aussi réarrangent, introduisent la polyphonie, invitent guitare, flûte traversière, batterie voire claviers. Ainsi, dès la fin des années 1970, le terme “néo-trad” (parfois “trad’ actuel”) apparaît pour qualifier cette musique hybride, qui n’est ni une simple restitution, ni une rupture totale.
Le néo-trad auvergnat n’a ni manifeste, ni frontières, mais il a ses pionniers et ses étoiles filantes. Dès les années 1980, citons le Groupe Auvergnat de Paris (“Les Auvergnats de Paris”), qui anime les bals de la capitale et fait connaître les airs du terroir à des générations d’exilés ou d’amateurs de sonorités authentiques.
Aux côtés de ces anciens, de jeunes musiciens s’engagent dans une démarche résolument créative, à l’image du Trio Patrick Bouffard (vielle, accordéon, cornemuse), de Violons Barbares, de La Machine, ou aujourd’hui de La Nòvia. Ces groupes travaillent la matière sonore, mêlent improvisation et écriture, invitent la voix, explorent la transe et la répétition, prouvant que la bourrée – surnommée parfois “techno du Moyen-Âge” – peut épouser toutes les audaces.
Le néo-trad auvergnat s’éprouve sur scène : c’est là, au contact du public, que les traditions respirent, s’étirent, se métamorphosent. Depuis les années 2000, une multitude de festivals et événements dédiés irriguent les territoires :
À chaque événement, cette énergie fédératrice rassemble musiciens, danseurs, public averti ou néophyte, tissant de nouveaux liens sociaux et intergénérationnels.
Loin de trancher entre “pureté” et “trahison”, le néo-trad auvergnat cultive le paradoxe : préserver et transformer. Les collectages continuent d’inspirer les compositeurs, tandis que l’apport d’arrangements contemporains, de rythmiques électroniques, de samples d’archives ou d’improvisations modulent sans cesse la matière-mélodie.
L’école de musique traditionnelle de Brive, les stages intensifs animés par des virtuoses, les résidences à la Maison des Musiques Vivantes de Saint-Flour, renforcent les liens entre passé et présent, transmission et expérimentation.
Si le néo-trad n’est pas le simple vernis d’un folklore figé, il n’est pas non plus une page blanche. Il se nourrit de l’Auvergne – ses paysages, ses voix, ses histoires –, tout en s’ouvrant à l’universel. Musique de l’hospitalité, de l’accueil et de la fête, il traverse frontières, générations, influences.
Sa vitalité donne à voir ce qu’une tradition peut : ressourcer, bousculer, interpeller notre rapport au temps et à nos héritages. Les jeunes musiciens aux smartphones scandent, à leur façon, l’éternité d’un village au bord de la Sioule ou d’une salle de bal à la Goutelle. Le néo-trad auvergnat, c’est la preuve superbe que la modernité, pour peu qu’elle soit enracinée, peut faire danser l’avenir avec la mémoire.
Pour approfondir : consultez INA, France Culture, AMTA.