10 août 2025
Au-delà des portées et des partitions, la tradition musicale des territoires d’Auvergne, de Rhône ou de Savoie a toujours reposé – et repose toujours – sur une transmission orale. Ce « bouche à oreille musical » est l’âme persistante des musiques populaires : l’essentiel du répertoire populaire, jusqu’au milieu du XX siècle, se transmettait de la sorte.
En France, les premiers collectages ethnomusicologiques du XX siècle en Auvergne (notamment le travail de Jean Dumas, qui enregistre plus de 5 000 chansons auprès de chanteurs ruraux entre 1959 et 1982, source : BNF) témoignent de la puissance de cette transmission. Les écoles de musique traditionnelles en sont les héritières ; elles font le pari d’allier cette oralité ancestrale à un enseignement structuré et ouvert.
Le fondement des écoles de musique traditionnelle, telles que le Centre de Musiques Traditionnelles Rhône-Alpes (CMTRA) ou La Chanterelle dans le Cantal, repose sur l’immersion sonore. Ici, le principe du maître-apprenti subsiste : apprentissage en petits groupes, gestes observés, phrases musicales répétées jusqu’à leur intégration profonde.
Cette méthode plonge l’apprenant dans un rapport direct au son, souvent plus efficace pour saisir les subtilités du rythme ternaire, des phrasés ou des variations régionales des airs (bourrées, branles, polkas…).
Dans l’apprentissage vocal, l’oralité s’exprime de manière saisissante. Dans des ateliers comme ceux animés par le collectif La Campanule ou l’association Les Brayauds à Saint-Bonnet-près-Riom, le chant se transmet « de bouche à oreille » : chaque animateur partage une chanson de son répertoire, racontant aussi l’histoire, le contexte, les émotions associées.
La voix, par sa fragilité et sa variation, enseigne aussi la souplesse et l’adaptation : chaque génération façonne ainsi son propre “écho” du patrimoine.
De plus en plus, les écoles régionales allient l’oralité à des pratiques pédagogiques contemporaines, saisissant les évolutions sociétales. La transmission orale s’ouvre à tous les âges et tous les niveaux, bien loin du modèle exclusivement intergénérationnel autrefois en vigueur.
Chaque école adapte l’oralité à son public, à ses instruments et à son histoire.
Ces projets pédagogiques s’appuient sur une réalité : en 2022, la région Auvergne-Rhône-Alpes concentrait près de 20% des ateliers de musiques traditionnelles déclarés en France (source : Fédération des Associations de Musiques et Danses Traditionnelles - FAMDT). Cela représente une centaine d’écoles, ensembles, associations et festivals impliqués dans la transmission vivante des répertoires locaux.
L’oralité comme fondement de la pédagogie déploie plusieurs forces. D’abord, elle favorise une écoute profonde – la fameuse “oreille musicale”, clé du jeu en groupe et de l’improvisation. Ensuite, la musique devient expérience, ancrée dans la mémoire sensorielle plus que dans la simple exécution technique : gestes appris, phrases chantées, danses mémorisées.
Un autre aspect remarquable tient à la façon dont l’oralité reconnecte les élèves à un territoire : reprendre un air de bourrée spécifique à un hameau du Livradois-Forez, ou un chant en occitan, réinscrit chacun dans l’humus d’une région aux identités variées.
Intégrer l’oralité n’est pas sans difficultés.
Pourtant, ces défis ouvrent des pistes nouvelles : implication croissante de bénévoles, création de collectifs mixtes, mais aussi développement de supports hybrides (balado-diffusions, vidéos explicatives, plateformes audio locales comme celles du CMTRA ou de Musique Traditionnelle Auvergne).
On retient ce que disait Pierrette Chambon, enseignante auvergnate et collectrice, à propos de la pédagogie orale : « On ne chantait pas seulement une chanson, on disait la vie, on partageait une mémoire et souvent un sourire ». Les élèves d’aujourd’hui, venus de traditions différentes, retrouvent par cette méthode une manière sensible et incarnée de faire vivre la musique, dans toute sa diversité – et toute sa modernité.
Entre immersion sonore, ateliers collectifs et usage raisonné du numérique, les écoles de musique traditionnelle d’Auvergne-Rhône-Alpes réinventent la transmission orale. Avec passion, elles forment non seulement des musiciens, mais des passeurs d’émotions et de mémoire – prêts à faire danser les places de village ou vibrer les salles de concert.
La pédagogie de l’oralité n’est pas simplement un retour à hier : c’est un choix d’avenir. L’avenir d’une musique enracinée, joyeuse, partagée – et féconde face aux défis du monde contemporain.