12 juin 2025
Fermez les yeux un instant. Dans les profondeurs du théâtre à l’italienne, le rideau s’ouvre lentement. Sous les dorures, un souffle s’élève : celui de Dom Juan – séducteur, libertin, figure de défi et de transgression. Mais ici, la voix de Molière résonne bien au-delà des mots. Le spectacle qui se trame appartient non seulement à la littérature, mais également à la musique. La tragédie de Dom Juan a, depuis près de quatre siècles, inspiré d’innombrables compositeurs et metteurs en scène — de Mozart à Gluck, de Da Ponte à Patrice Chéreau – chacun tissant sa propre toile sonore autour du mythe.
Mais que se passe-t-il lorsqu’au XXI siècle, un collectif de musiciens, metteurs en scène, chanteurs et créateurs sonores décide de plonger à nouveau dans ce texte pour mieux en bouleverser la matière ? C’est ce pari audacieux qu’illustre le projet « Dom Juan, Tragédie en musique ». Un titre à première vue paradoxal : Dom Juan, pièce emblématique du théâtre baroque, y devient le prétexte d’une expérimentation scénique totale, où la musique n’est plus simple ornement, mais actrice à part entière, fusionnée avec la narration, le jeu et l’espace.
La « tragédie en musique » naît en France à la fin du XVII siècle. Jean-Baptiste Lully, collaborant avec le poète Philippe Quinault, en pose les fondations : une alliance virtuose entre théâtre, chant, orchestre et danse, conçue pour magnifier le texte et captiver l’auditoire (source : BNF Gallica).
Dans cette tradition, la dramaturgie se nourrit de la polyphonie orchestrale et des voix, faisant naître l’émotion non seulement par le mot mais aussi par la vibration, le rythme et la dynamique musicale. En 1787, Mozart et Da Ponte s’en emparent à leur tour avec Don Giovanni, fusionnant opéra buffa et seria, et scellant l’éternité musicale du mythe.
Depuis les années 2000, la scène européenne connaît un véritable renouveau autour de la « tragédie en musique ». C’est dans cet élan que s’inscrit le projet « Dom Juan », revisité récemment par des compagnies telles que le CNSMD de Lyon, en collaboration avec des ensembles baroques et contemporains.
Plusieurs axes se distinguent dans ces relectures :
Derrière ces choix, une conviction : la tragédie musicale n’est pas un objet figé, mais un laboratoire vivant où se rencontrent héritage et modernité, intellect et sensibilité.
Ce qui frappe en premier, c’est le choix radical de l’instrumentation. Là où l’accompagnement se contentait autrefois de soutenir le texte, le projet « Dom Juan » d’aujourd’hui tend vers l’invention instrumentale.
Par cette hybridation, la musique ne se contente plus de traduire l’émotion : elle la propose, la module, l’amplifie ou la contrarie. Elle est la tragédie.
L’un des enjeux de ces recréations est de faire de l’espace scénique une véritable caisse de résonance. Plusieurs dispositifs novateurs sont à noter :
La tragédie n’est ainsi plus spectacle à contempler, mais expérience multisensorielle, où l’ouïe, la vue et même le toucher sont convoqués pour restituer la tension dramatique du mythe.
Le projet « Dom Juan » bouscule le patrimoine, certes, mais il le fait en allant fouiller au plus profond du texte : le rythme, la prosodie, la violence poétique du verbe de Molière. Certains metteurs en scène choisissent d’extraire des phrases-clés, de les faire circuler entre les voix chantées ou parlées. D’autres travaillent à partir de partitions historiques, mêlant fragments de Lully, airs populaires du XVIII siècle collectés par Émile Gallet (« Le Jeune Homme à la Veste Noire », BNF), ou même chansons occitanes de la région Auvergne – Rhône.
Sous la radicalité formelle perce ainsi un profond respect du texte : chaque invention musicale naît du mot, du silence, de l’espace vide laissé par l’auteur.
Le projet « Dom Juan » est donc bien plus qu'une reprise : il rend hommage à la vitalité de la tragédie en musique, qu’on pensait figée dans les ors du passé mais qui, par l’expérimentation collective, laisse circuler la vie.
Redécouvrir Dom Juan aujourd’hui, c’est faire l’expérience d’une œuvre qui ose déplacer les frontières : entre théâtre et concert, texte et bruit, solennité et fête. C’est aussi interroger le sens de la transgression : Dom Juan défiait le Ciel ; les artistes d’aujourd’hui défient les conventions scéniques et musicales. Ils bousculent les hiérarchies, réveillent le spectateur, interrogent ce que veut dire « chanter le tragique » au XXI siècle.
À travers les innovations de « Dom Juan », c’est toute la continuité entre le patrimoine et la création contemporaine qui se donne à entendre foisonnante, vibrante, inépuisable. Le théâtre se fait laboratoire, la scène s’invente comme un champ de sons et de possibles.
Ainsi, avec chaque nouvelle version, le mythe n’en finit pas de renaître, suscitant d’autres échos, d’autres feux, et prolongeant la grande histoire de la tragédie en musique — non comme relique, mais comme appel résonnant à la création et à l’écoute.